JAKARTA – Portugal gagal mengawali kiprahnya di Piala Dunia 2026 dengan kemenangan setelah ditahan imbang Republik Demokratik Kongo 1-1 pada laga pembuka Grup K di Houston Stadium, Amerika Serikat, Rabu, 17 Juni 2026.
Hasil ini membuat Portugal menyusul Brasil dan Spanyol yang juga gagal meraih tiga poin pada pertandingan pertama mereka di turnamen tersebut.
Kapten Portugal, Cristiano Ronaldo, tampil sejak menit awal dan mencatatkan sejarah sebagai pemain kedua yang bermain dalam enam edisi Piala Dunia setelah Lionel Messi. Namun, Ronaldo belum mampu memberikan kontribusi maksimal bagi timnya.
Portugal sempat unggul cepat saat pertandingan baru berjalan enam menit. Joao Neves membuka keunggulan melalui sundulan kepala setelah menerima umpan Pedro Neto.
Meski mendominasi permainan, keunggulan tim asuhan Roberto Martinez itu tidak bertahan lama. Menjelang turun minum, Kongo berhasil menyamakan kedudukan lewat tandukan Yoane Wissa yang memanfaatkan umpan silang Arthur Masuaku.
Pada babak kedua, Portugal tetap menguasai jalannya pertandingan dengan penguasaan bola mencapai 68 persen. Selecao das Quinas bahkan sempat mencetak gol melalui aksi akrobatik Joao Cancelo pada menit ke-55, tetapi dianulir wasit karena offside.
Kongo hampir berbalik unggul dua menit kemudian. Cedric Bakambu yang merebut bola dari Bruno Fernandes melepaskan tendangan keras, namun bola hanya membentur tiang gawang.
Roberto Martinez kemudian menambah daya gedor timnya dengan memasukkan Rafael Leao, Francisco Conceicao, dan Goncalo Ramos.
Ronaldo memperoleh peluang emas pada menit ke-68, tetapi sepakannya masih melebar dari sasaran. Hingga peluit panjang dibunyikan, Portugal terus menekan, namun gagal menembus rapatnya pertahanan Kongo.
Hasil imbang ini membuat Portugal wajib meraih kemenangan saat menghadapi Uzbekistan pada pertandingan berikutnya. Sementara itu, Kongo membawa pulang satu poin berharga dari salah satu tim unggulan Grup K.***
